广州海事法院是中华人民共和国最高人民法院直属的唯一海事审判机构，成立于1984年6月1日。广州海事法院司法管辖区域以广东广西交界的英罗湾河道中心线为界，河道中心线及其延伸海域以东至广东省与福建省交界处的延伸海域和珠江口至广州港的一段水域，其中包括南海部分海域、东沙、南澳岛等岛屿，广东所属港口、通海可航水域。

广州海事法院的主要职责是对涉及海洋、内河、通航等方面的民事、行政和刑事案件进行审理。